Что произошло в сентябре 2022 года
До этого дня Ethereum работал примерно как Bitcoin: майнеры перебирали хеши, и первый, кто находил подходящий, создавал блок и получал награду. Перебирали в основном видеокарты на алгоритме Ethash, поэтому эфир был главной монетой домашних майнеров и ферм.
С декабря 2020 года рядом работала отдельная сеть Beacon Chain, где блоки согласовывали владельцы монет, заблокировавшие свой эфир в залог. 15 сентября 2022 года две сети соединились, и это обновление назвали The Merge, «слияние». Балансы, адреса и смарт-контракты остались прежними, а способ согласия сменился на Proof of Stake.
Переход готовили годами, и сеть при этом не останавливалась. Потребление электричества у Ethereum, по оценке самого проекта, упало примерно на 99,95%.
Почему видеокарты так любили эфир
Алгоритм Ethash специально сделали зависимым от памяти. Майнер держал в видеопамяти большой блок данных, DAG, и постоянно читал его в случайных местах, поэтому всё решала пропускная способность памяти, а у видеокарт она высокая. DAG рос вместе с сетью, и к концу эпохи майнинга ему требовалось больше 5 ГБ: карты на 4 ГБ к тому времени уже выбыли из гонки.
ASIC под Ethash со временем появились, но видеокарты оставались заметной частью сети. Для домашнего пользователя всё выглядело удобно: вечером карта тянула игры, а ночью считала хеши. Поэтому конец майнинга задел так много обычных людей.
Зачем Ethereum вообще отказался от майнинга
Решение не было внезапным: переход на Proof of Stake значился в планах проекта почти с самого начала. Главных доводов было два. Майнинг потреблял электричества примерно как небольшая страна, а его оплачивала большая эмиссия новых монет, которую после перехода удалось сильно сократить.
Чтобы никто не держался за старую схему, в код заранее заложили «бомбу сложности», механизм, постепенно делающий майнинг невозможным. Её несколько раз откладывали, и дату перехода тоже переносили, поэтому конец эпохи майнеры видели заранее.
Почему майнить его больше невозможно
Видеокарта была нужна для одного: перебирать хеши в соревновании за блок. В Proof of Stake такого соревнования нет. Блок создаёт валидатор, которого сеть случайно выбирает среди внёсших залог.
Для собственного валидатора нужно 32 ETH, а хешрейт в этой схеме не участвует вовсе. Блок выходит каждые 12 секунд, и узлу хватает обычного компьютера или небольшого сервера.
Программа, которая обещает майнить ETH на вашей карте, просто не может дать сети ничего полезного: сеть такую работу не принимает. Разница двух подходов подробно описана в статье о Proof of Work.
Майнинг часто путают со стейкингом. Стейкинг — это блокировка монет под залог со своими рисками, видеокарта для него не нужна, и к вашему компьютеру он отношения не имеет. Советов по таким вложениям мы не даём.
Приложения, сайты и «контракты» с майнингом ETH сегодня бывают двух видов: обман или путаница в терминах, когда считается другая монета, а выплата идёт в эфире. Прежде чем платить или вводить данные кошелька, прочитайте, как распознать такие схемы.
Если у вас остался намайненный эфир
Монеты на вашем адресе никуда не делись: The Merge не требовал от владельцев никаких действий. Адреса, балансы и seed-фразы работают как раньше.
Любая просьба «обменять ETH на ETH2» или «обновить кошелёк после слияния» с самого начала была обманом. Старый кошелёк открывайте только через официальное приложение и не вводите фразу на сайтах, правила собраны в статье о seed-фразе.
Что случилось с майнерами
Эфир давал GPU-майнерам большую часть заработка, и огромная вычислительная мощность за один день осталась без дела. Первым делом она двинулась туда, где алгоритм был почти таким же: в Ethereum Classic, старую ветку сети с майнингом. Хешрейт там резко вырос, а заработок на карту упал, потому что прежнюю награду стали делить намного больше участников.
Другие ушли в Ravencoin, Ergo, Flux и сети поменьше. Появился и форк EthereumPoW, копия эфира с сохранённым майнингом. Всем вместе этим сетям было не под силу принять столько мощности: чем больше карт приходило, тем быстрее падала отдача.
Крупные фермы, рассчитанные на эфир, начали выключаться. Часть карт ушла на продажу, часть переехала на рендер и вычисления для нейросетей. У домашних майнеров всё вышло проще: многие закрыли майнер и вернулись к играм на той же карте.
Что стало с рынком видеокарт
В 2020 и 2021 годах майнинг был одной из причин дефицита: карты продавались выше рекомендованных цен, а NVIDIA выпускала версии LHR с ограничением хешрейта на эфире, чтобы хоть часть партии дошла до игроков. Уже в 2022 году, ещё до The Merge, крипторынок просел, и спрос со стороны майнеров пошёл вниз.
После перехода на вторичный рынок хлынули б/у карты. Покупателям это дало выбор, но вместе с ним и вопрос, можно ли брать карту после майнинга. Короткого ответа нет: важно состояние конкретного экземпляра. Что проверять при встрече, рассказано в статье как купить б/у видеокарту, а что реально изнашивается, в материале вредит ли майнинг видеокарте.
Потом рынком занялся новый покупатель. С 2023 года главный спрос на мощные ускорители создают нейросети, поэтому уход майнеров не сделал старшие модели дешёвыми надолго.
Откуда взялись новые монеты для GPU
Ниша осталась: миллионы карт и люди, готовые их включить. Заполнять её начали новые сети с майнингом на видеокартах. Механика у них привычная, с блоками, наградой и сложностью, а различаются алгоритм и цель проекта.
Многие такие монеты остаются маленькими или живут недолго. Рынок у них узкий, площадок мало, курс и сложность меняются резко. Майнеру приходится постоянно сравнивать сети, а домашнему пользователю делать это вручную неудобно.
Прежде чем доверять новой монете, посмотрите на простые вещи: открыт ли код, кто стоит за проектом, где монета торгуется и что авторы обещают. Обещание стабильного дохода от майнинга уже само по себе плохой знак.
Один из нынешних примеров — Pearl (PRL), молодая сеть со своими рисками. Именно её майнят видеокарты в FlowHash.
Кто что майнит сегодня
| Сеть | Майнинг | Чем считают |
|---|---|---|
| Ethereum | Нет, Proof of Stake | Ничем, блоки создают валидаторы |
| Ethereum Classic | Есть | Много ASIC, есть и видеокарты |
| Bitcoin | Есть | ASIC |
| Litecoin | Есть | ASIC на алгоритме Scrypt |
| Monero | Есть | Процессоры |
| Pearl | Есть | Видеокарты |
Таблица отвечает на частую путаницу: «майнинг» давно перестал означать одно занятие. У каждой сети своё железо, и биткоин тут плохой ориентир для домашнего ПК, о чём подробно в статье почему биткоин нельзя майнить на компьютере.
Если карта уже в компьютере, начните с оценки: сколько она даёт сейчас и что съедает электричество. С этим помогут калькулятор и разбор выгоден ли майнинг. Покупать карту специально под майнинг мы не советуем, доход от молодых сетей заметно колеблется.
The Merge оставил и урок. Сеть может сменить правила, и вложения в железо под одну монету за один день потеряют смысл. Такое случилось с крупнейшей GPU-монетой, поэтому любой расчёт окупаемости держите в голове как прогноз с риском.
Что сегодня может считать ваша карта
Калькулятор покажет прогноз для вашей модели по текущему курсу и сложности сети.